Au pays des Dieux: le Népal

Au pays des dieux.

Qui n’a pas rêvé, dans son enfance, en lisant Tintin au Tibet, aux hautes cîmes himalayennes et aux cultures multiples qui se sont développées à leurs pieds…

De Tintin au tour des Annapurnas

Hergé avait nourri mes rêves d’enfant, et un jour, beaucoup plus tard, alors que j’abordais la quarantaine, je suis parti seul au Népal, pour effectuer en solitaire le Grand tour des Annapurnas.

Le choc de cette rencontre avec le Népal fut tel que toute ma vie en fut bouleversée. Des spectacles en « One man show » que je produisais auparavant, je passais aux spectacles chantés sur…. Le Népal. Mais surtout, je m’aperçus avec le temps que je ne pouvais plus me passer de ce petit royaume, et, après quelques années, le Népal est devenu ma seconde Patrie, dans laquelle je me rends plusieurs fois par an.

Une géographie extraordinaire

La formation géologique du Népal

Elleest principalement caractérisée par des montagnes de la chaîne de l'Himalaya, qui traversent le pays du nord-ouest au sud-est. Les montagnes de l'Himalaya sont le résultat d'une collision entre la plaque indienne et la plaque eurasienne il y a environ 50 millions d'années. Cette collision a entraîné un soulèvement massif de la croûte terrestre, formant les plus hautes montagnes de la planète.

Les montagnes de l'Himalaya sont divisées en plusieurs sous-chaînes, dont la chaîne himalayenne centrale, qui traverse le Népal et comprend des sommets tels que l'Everest, le Kanchenjunga, le Lhotse et le Makalu. Les montagnes sont principalement composées de roches granitiques et de roches sédimentaires, comme le schiste, le grès et les calcaires.

En dehors de la chaîne de l'Himalaya, le Népal comprend également des plaines alluviales et des vallées, comme la vallée de Katmandou, qui est située entre les sous-chaînes de l'Himalaya. Les plaines alluviales sont formées par les dépôts de gravier, de sable et de limon apportés par les rivières et les fleuves qui prennent leur source dans les montagnes.

Les séismes les plus importants dans l'histoire récente ont été en 1934, 1988 et 2015, causant des dommages considérables et des pertes en vies humaines.

Sur le plan géographique:

le Népal offre une grande variété de paysages, et de climats. Long d’environ 800 km, et large en moyenne de 300 km, il est composé au nord de la chaine himalayenne (9 des 14 sommets de plus de 8000 m au monde sont au Népal, ) et au sud d’une longue bande de plaine, attenante à l’Inde, d’une altitude moyenne de 600 m : le Teraï.

Dans cette partie basse du pays, dans la jungle de Chitwan, on trouve des rhinocéros, des éléphants, des gavials, toute la faune tropicale qui permet d’effectuer de merveilleux safaris photo qui n’ont rien à envier à ceux du Kenya. Au Nord, l’Himalaya offre des possibilités de randonnée hors du commun : on tutoie les plus hauts sommets du monde en les contournant durant des semaines de marche, entre ciel et terre, dans une nature préservée, majestueuse.

Le Népal offre donc l’une des dernières destinations « vraies », où l’aventure peut céder la place à la découverte des autres, donc de soi-même.

L'Etat du Népal

Il est né de l'unification des différents royaumes et principautés qui existaient dans la région actuelle du Népal au XVIIIe siècle. Le roi Prithvi Narayan Shah a été l'un des principaux acteurs de cette unification.

Il a conquis de nombreux petits royaumes et principautés, et finalement proclamé le royaume du Népal en 1768. Cependant, il a fallu plusieurs décennies pour que le Népal devienne un État unifié, car certains royaumes et principautés ont continué à résister à l'unification .

Le royaume du Népal a connu plusieurs dynasties à travers son histoire. Les principales sont les suivantes :

1. Dynastie Shah : fondée par Prithvi Narayan Shah en 1768, cette dynastie a régné sur le Népal jusqu'à la fin de la monarchie en 2008.

2. Dynastie Malla: cette dynastie a régné sur le Népal pendant plus de 500 ans, de la fin du XIIIe siècle jusqu'à l'unification du royaume par les Shah en 1768.

3. Dynastie Lichhavi : cette dynastie a régné sur le Népal pendant plusieurs siècles, de la fin du IIIe siècle avant JC jusqu'à la fin du IXe siècle après JC.

4. Dynastie Thakuri : cette dynastie a régné sur le Népal pendant plusieurs siècles, de la fin du IXe siècle jusqu'à l'unification du royaume par les Malla en XIIe siècle.

Il y a eu d'autres dynasties qui ont régné sur des régions spécifiques du Népal, mais ces quatre-là sont frappées comme les plus importantes et les plus durables.

La chute de la royauté au Népal s'est produite en 2008, suite à une rébellion populaire menée par les maoïstes et les partis politiques de l'opposition. Les manifestations et les grèves ont commencé en 2004 et ont augmenté en intensité au cours des années suivantes. Les protestations ont été alimentées par des revendications économiques et sociales, ainsi que par un mécontentement croissant envers le gouvernement royal et la monarchie.

En février 2005, le roi Gyanendra a dissous le gouvernement élu et pris le pouvoir absolu, ce qui a conduit à une augmentation de la répression et de la violence contre les manifestants. Cependant, cela a également conduit à une augmentation de la résistance populaire et à un appel croissant pour la fin de la monarchie.

En avril 2006, le roi Gyanendra a été contraint de restaurer le parlement et de céder le pouvoir à un gouvernement intérimaire dirigé par les partis politiques de l'opposition. Les élections législatives ont eu lieu en avril 2008 et ont vu une victoire écrasante des partis de l'opposition, qui ont ensuite formé un gouvernement de coalition.

En mai 2008, le parlement a voté pour abolir la monarchie et proclamer la république du Népal, mettant fin à plus de 240 ans de règne du Shah. Le dernier roi du Népal, Gyanendra Shah, est devenu un citoyen ordinaire.

Le roi déchu:

Après la chute de la monarchie au Népal en 2008, le dernier roi Gyanendra Shah est devenu un citoyen ordinaire. Il a été contraint de quitter le palais royal de Narayanhiti et de renoncer à ses privilèges et à ses propriétés. Il a continué à vivre au Népal et à s'occuper de ses affaires privées.

Il a été vu en public à plusieurs reprises, visitant des temples et des lieux de culte, et il a également participé à des activités philanthropiques. Il est souvent considéré comme un personnage controversé par les Népalais, étant donné que sa prise de pouvoir absolu en 2005 a été vu comme un coup d'État par beaucoup et a provoqué une grande répression contre les manifestants.

Il n'est pas fait de déclarations publiques sur la politique ou sur les événements actuels depuis la chute de la monarchie, mais il a été impliqué dans des activités de conservation et de développement de l'agriculture. Il a également été impliqué dans des activités culturelles et sociales.

Il continue à vivre au Népal jusqu'à maintenant, mais il n'a pas de rôle officiel ou de statut particulier dans la société népalaise actuelle.

Du Royaume himalayen à la république

C'est C'est une petite république (que j'ai connue royaume) de 28 millions d’habitants, coincée entre la Chine et l’Inde, chacun de ses voisins dépassant le milliard d’habitants.

Le royaume des dieux:

Des dieux, il y en a des centaines, car l’hindouisme, religion d’état, foisonne de divinités diverses que les adeptes honorent au cours des différentes cérémonies tout au long de l’année. Mais le Bouddhisme est également pratiqué par une bonne partie de la population, dont une frange a choisi cette « religion » pour échapper au système des castes, propre à l’hindouisme…Enfin, l’Islam, minoritaire, vient compléter l’image de tolérance religieuse que donne le Népal depuis des siècles. Les musulmans sont les descendants des envahisseurs Moghols qui conquirent l’Inde au XV eme siècle, et qui remontèrent jusqu’au Népal.

Au contraire de s’affronter, les différentes religions se complètent. Ainsi, les bouddhistes qui ne peuvent tuer, ne soit-ce qu’un animal, font appel aux bouchers musulmans pour pouvoir consommer de la viande…

Le Népal: un modèle de mixage ethnique et culturel

Par ailleurs le Népal est un fabuleux carrefour ethnique, à la croisée des mongols, à la peau blanche et aux yeux ridés, et des hindous, à la peau foncée. Les premiers ont donné les ethnies Tamang, sherpa , gurung, newars, les seconds les chetris, brahmins ou autres morghars. Une trentaine d’ethnie composent la population, avec chacune sa langue, son calendrier, sa tenue vestimentaire. C’est la langue népali, et le statut de royaume qui donnent au pays son unité.

Cette diversité ethnique a été la richesse culturelle qu’offre le Népal : une architecture fabuleuse, un dépaysement total et renouvelé en permanence pour l’étranger en visite .

Kathmandu, une capitale himalayenne:

Le nom "Katmandou" est d'origine népalaise, et plus précisément nepalbhasha, la langue la plus parlée dans la vallée de Katmandou. Il peut être décomposé en deux éléments :

Kāṭha (काठ) : signifie "bois" en sanskrit et népalais.

Māṇḍap (मंडप) : signifie "abri" ou "pavillon" en sanskrit et népalais.

Ainsi, le nom "Katmandou" peut être interprété comme "maison en bois" ou "pavillon en bois".

Il fait référence à un temple particulier situé dans la place Durbar de Katmandou, appelé Kaasthamandap. Ce temple unique, également connu sous le nom de Maru Satal, a été construit en 1596 par le roi Laxmi Narsingh Malla. Il est construit en bois de tek et est considéré comme l'un des monuments les plus importants de la ville.

L'orthographe et la prononciation de "Katmandou" varient considérablement. On peut également trouver les graphies suivantes :

Kathmandou

Kathmandu

Kantipur (ancien nom de la ville)

Yen (nom utilisé par les Newars)

Quelle que soit la graphie utilisée, le nom "Katmandou" évoque la riche histoire et la culture de cette ville fascinante.

Pokhara : au cœur du trekking Himalayen.

Située dans la vallée de Pokhara, au centre-ouest du Népal, Pokhara est la deuxième plus grande ville du pays après Katmandou. Nichée au pied de la chaîne de l'Annapurna, Pokhara est célèbre pour ses vues spectaculaires sur les montagnes, dont les sommets Annapurna I, Annapurna II, Machhapuchhre (Fishtail) et Dhaulagiri.

La ville est bordée par le lac Phewa, un lac d'altitude paisible offrant de nombreuses activités nautiques.

L'altitude de Pokhara varie entre 827 et 2 675 mètres, ce qui lui confère une diversité de climats et de paysages.

L'histoire de Pokhara remonte à des siècles, avec des preuves d'habitations humaines datant de l'âge de pierre. La région a été gouvernée par différents royaumes et empires au cours des siècles, dont le royaume de Kaski et le royaume de Gorkha.

Pokhara a joué un rôle important dans le commerce entre le Népal et le Tibet. La ville a été lourdement endommagée par un tremblement de terre en 1988, mais elle a depuis été reconstruite et est devenue une destination touristique populaire. Aujourd'hui, Pokhara est une ville dynamique et cosmopolite. Elle est connue pour ses :

Trekking et randonnées dans la région de l'Annapurna

Parapente avec vue sur les montagnes

Bateaux sur le lac Phewa

Visites de temples et de monastères hindous et bouddhistes

Marchés animés et... Sa délicieuse cuisine népalaise!

Pokhara est une destination idéale pour les amoureux de la nature, les aventuriers et les amateurs de culture.